BMW, renumitul producător german de automobile, a fost unul dintre primii care a adoptat tehnologia RFID. L-au folosit pentru a-și eficientiza procesul de producție și pentru a-și îmbunătăți gestionarea activelor.
BMW avea de-a face cu un proces de fabricație complex care implica o multitudine de piese și componente. Metodele tradiționale de urmărire și gestionare a acestor active consumau mult timp, erau predispuse la erori și nu aveau vizibilitate în timp real. BMW avea nevoie de o soluție pentru a-și îmbunătăți eficiența și acuratețea urmăririi activelor.
BMW a decis să implementeze un sistem de gestionare a activelor bazat pe RFID. Aceștia au atașat etichete RFID la diverse bunuri, inclusiv componente, instrumente și utilaje implicate în procesul de producție.

Cititoarele RFID au fost instalate în puncte strategice din fabricile de producție, inclusiv pe liniile de asamblare, zonele de depozitare și docurile de expediere. Aceste cititoare ar putea citi etichetele RFID atașate activelor și ar putea actualiza în timp real locația și starea acestora într-o bază de date centrală. De asemenea, BMW a utilizat cititoare RFID portabile, care au permis angajaților să efectueze verificări punctuale sau să localizeze rapid anumite bunuri.
Resursele tehnice implicate în implementarea RFID la BMW au inclus:
1. Etichete RFID
Acestea au fost atașate la diverse active. Etichetele utilizate au fost în principal etichete RFID pasive UHF (Ultra High Frequency).
2. Cititoare RFID
Cititoarele RFID fixe au fost instalate în puncte strategice din întreaga fabrică. Cititoarele RFID portabile au fost, de asemenea, utilizate pentru verificări punctuale și pentru localizarea specifică a activelor.
3. Baza de date și software-ul central
Sistemul RFID a fost integrat cu o bază de date centrală și cu un software de gestionare a activelor. Acest software a permis urmărirea și gestionarea în timp real a activelor, analiza datelor și raportarea.
4. Infrastructura de rețea
A fost nevoie de o infrastructură de rețea robustă pentru a asigura o comunicare fără întreruperi între cititoarele RFID și baza de date centrală.
Pentru început, BMW a identificat nevoile sale de gestionare a activelor și domeniile potențiale în care RFID ar putea aduce îmbunătățiri. Aceasta a implicat o analiză detaliată a procesului de producție, identificarea activelor care trebuie urmărite (de exemplu, unelte, componente, utilaje) și înțelegerea fluxului acestor active prin procesul de producție.
În continuare, BMW a selectat tehnologia RFID potrivită pentru nevoile sale. Aceștia au ales să utilizeze etichete RFID pasive UHF, care au oferit un bun echilibru între costuri și performanță. Aceste etichete au o rază de citire mai mare decât alte tipuri de etichete RFID și pot fi citite de cititoarele instalate în puncte strategice din întreaga fabrică.
BMW a integrat apoi sistemul RFID în infrastructura IT existentă. Aceasta a implicat configurarea cititoarelor RFID pentru a comunica cu baza de date centrală și dezvoltarea unui software de gestionare a activelor pentru a urmări și gestiona activele în timp real.
Implementarea a implicat, de asemenea, instruirea personalului cu privire la modul de utilizare a noului sistem. Aceasta a inclus modul de citire a etichetelor RFID cu ajutorul cititoarelor portabile, modul de actualizare a informațiilor despre active în sistem și modul de interpretare a datelor furnizate de sistem.

Sistemul RFID a oferit BMW o vizibilitate în timp real asupra locației și stării activelor lor. Acest lucru le-a permis să localizeze rapid active specifice, reducând timpul petrecut anterior cu căutările manuale. Această eficiență sporită a dus la economii semnificative de costuri.

Soluția RFID a adus beneficii semnificative pentru BMW:
Eficiență îmbunătățită: Urmărirea în timp real a activelor a îmbunătățit eficiența generală a procesului de producție. Localizarea activelor specifice a devenit mai rapidă și mai ușoară.
Erori reduse: Utilizarea etichetelor RFID a redus șansele de erori în procesul de asamblare, deoarece locația și starea fiecărui bun erau cunoscute în permanență.
Controlul îmbunătățit al calității: Sistemul RFID a permis un control mai bun al calității, deoarece orice problemă cu componentele putea fi urmărită până la sursă.
Economii de costuri: Eficiența îmbunătățită și rata de eroare redusă au dus la economii semnificative de costuri.
De asemenea, sistemul a îmbunătățit precizia procesului de asamblare. Prin cunoașterea locației și a stării exacte a fiecărei componente, BMW se putea asigura că componentele corecte erau utilizate la momentul potrivit în procesul de asamblare. Acest lucru a redus erorile și a îmbunătățit calitatea produselor finite.
În cele din urmă, sistemul RFID a permis un control mai bun al calității. În cazul în care se constata o problemă la un produs finit, BMW putea urmări componentele utilizate în acel produs până la sursă. Acest lucru i-a ajutat să identifice și să abordeze orice problemă din lanțul de aprovizionare sau din procesul de fabricație.
Implementarea cu succes de către BMW a unui sistem de gestionare a activelor bazat pe RFID servește drept exemplu pentru alți producători. Prin planificarea atentă a implementării și prin integrarea sistemului cu infrastructura IT existentă, BMW a reușit să profite de tehnologia RFID pentru a îmbunătăți semnificativ gestionarea activelor și procesul general de producție.